最初的车赛是以城市街道或城市间的公路作为赛场，在规则上也不很完善，这既使赛车的速度受到限制，又威胁着观众和行人的安全。为改善车赛条件，永久性的赛道逐渐出现。现在的F--1大赛都是在专用的赛车场按照一定规则进行的。

一、  原则性规则  
　　  考虑到公平竞争及安全性等方面的需要，FIA制定了以下三条原则性的规则：
　　  ○1尽可能使参赛者在同等条件下比赛，同等地发挥潜力和竞技水平，以最大可能地发挥出比赛和体育运动水平。根据这一原则，对赛车的气缸排量、燃料类型、轮胎尺寸、赛车重量、赛车尺寸等都有详细规定。同时对空气动力装置的安装也具体规定，因为这一装置对轮胎具有下压力，可以提高车速。
　　  ○2确保提供最大可能的安全措施，以防止事故的发生。这条原则包括对赛车基本结构的限定；军用航空轮胎、安全型橡胶燃料箱、燃料阻燃器、安全衣帽等装置的限定；燃料库地点和维修站燃料放置地点的限定及采用专门保护措施；车手出入驾驶舱以及驾驶舱的大小也必须限定。  
　　  ○3限制开支，禁止增加比赛场次，以防止给个人和车队带来财政上的沉重负担。根据这一原则，限定发动机的气缸数目不超过12个，而且外观上应呈圆形，同时还必须是四个冲程互换型和自然吸气式；限定赛车只能有四个车轮，其中两个车轮可以驱动。限定每年只举办16场比赛。